כמה מדינות יהודיות אתם מכירים בעולם? נכון להיום מדינה, בדגש על מדינה, יש רק אחת, אבל מעבר לתוכניות העבר, כמו תוכניתו של הרצל לאוגנדה, הניסיון של הברון הירש ליישב יהודית בארגנטינה הייתה יוזמה אחת שבאמת הצליחה לרקום עור וגידים, ומעבר לכך היא ממשיכה להתקיים עד היום.וזה, גיבורתי ורבותי, המחוז היהודי האוטונומי ברוסיה.
הסיפור מתחיל אי שם במרץ 1928, כאשר הוועד הפועל המרכזי של ברית המועצות, ששימש כגוף השלטון המרכזי של ברית המועצות, החליט על הקמת האוטונומיה היהודית.הסיבות להקמתה של האוטונומיה היו מגוונות, בין השאר הצורך לחזק את הפריפריה במזרח הרחוק של רוסיה מול סין, הרצון להתחרות בתנועה הציונית ולתת קונטרה לרעיון הארץ ישראלי.אולם רעיונות לחוד ומציאות לחוד, למרות השיווק האגרסיבי, התכנון ליישב אלפי משפחות באזור (המטרה הייתה להגיע ליעד של 100 אלף משפחות יהודיות) המיזם לא הצליח.הקשיים התגלו באקלים הבעייתי, קור כלבים בחורף, חום אימים בקיץ, המרחק מהמרכז המשכיל, וכמובן התנועה הציונית שמשכה אנשים משלה לעסוק בחקלאות בארץ ישראל.ועדיין בדצמבר 1933 הוקם באופן רשמי המחוז היהודי האוטונומי או בשמו הרשמי: ייִדישע אויטאָנאָמע געגנט, שהתבסס על קהילה יהודית שכן היגרה למקום, עיר הבירה שנקבעה למחוז היא בירוביג'אן, שצמחה סביב תחנת הרכבת המרכזית באזור הנידח, והשפה הרשמית של המקום היא יידיש.
במהלך השנים, עברו על הממחוז היהודי שינויים קיצוניים, סטאלין שבהתחלה תמך בהקמת המחוז התהפך ובהמשך ביצע טיהורים מקיפים באוכלוסיה היהודית, בתי הכנסת ומוסדות התרבות היהודיים לאומיים נסגרו ונראה שעתידה של בירוביג'אן להפוך לעוד עיר סובייטית.אולם, רגע לפני סופה של ברית המועצות, בתקופת הפריסטרויקה – הבנייה מחדש שהחלה בסוף שנות ה80', אושר לפתוח מחדש את בתי הכנסיות בעיר, הוקמה ועדה לבעיות החינוך היהודי בכל בריה"מ, נפתח תיאטרון ואפילו העיתונים ביידיש חזרו להופיע מחדש (וממשיכים בכך עד היום), הסממנים היהודים חזרו לרחובות, ואפילו האוניברסיטה המקומית מנציחה את שמו של אחד מגדולי ספרות היידיש ונקראת על שמו של שלום עליכם.כיום, למרות שהאוכלוסיה היהודית מונה פחות מאלף איש (0.6% מהאוכלוסיה), עדיין תוכלו למצוא ברחובות העיר סממנים יהודים, עיתונים ושלטי חוצות בידיייש וכמובן מסיפורו המרתק של המחוז היהודי האוטונומי.
Comments